북한 단거리 미사일 수차례 발사…한반도 긴장 고조
북한이 9월 12일 새벽 동해상으로 단거리 탄도미사일을 수차례 발사하면서 한반도를 둘러싼 긴장감이 다시 높아지고 있습니다.
합동참모본부에 따르면 우리 군은 이날 오전 5시 20분께부터 북한 원산 일대에서 동해상으로 발사된 단거리 탄도미사일 여러 발을 포착했습니다. 해당 미사일은 약 250km를 비행한 것으로 파악됐으며, 구체적인 발사체의 제원과 종류는 한미 정보당국이 정밀 분석하고 있습니다.
북한, 23일 만에 탄도미사일 발사
이번 발사는 북한의 탄도미사일 발사가 확인된 지 23일 만입니다.
앞서 북한은 지난달 20일에도 평양 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일 10여 발을 발사했습니다. 당시 발사체는 600㎜ 초대형 방사포, 이른바 KN-25 계열일 가능성이 제기됐습니다.
이번에도 북한이 여러 발을 발사했다는 점에서 단순한 시험을 넘어 군사적 메시지를 전달하려는 의도가 있는 것 아니냐는 분석이 나오고 있습니다.
한미일 연합훈련 직후 발사
이번 북한의 미사일 발사는 한미일 3국의 다영역 연합훈련인 ‘프리덤 에지’가 종료된 직후 이뤄졌습니다.
프리덤 에지 훈련은 9월 7일부터 11일까지 제주 동·남방 공해상에서 진행됐으며, 해상과 공중, 사이버 영역 등을 포함한 연합훈련으로 실시됐습니다.
북한은 그동안 한미 또는 한미일 연합군사훈련을 강하게 비판해왔습니다. 실제로 올해 3월과 8월에도 한미 연합훈련과 맞물려 미사일을 발사한 사례가 있었습니다.
따라서 이번 발사 역시 연합훈련에 대한 반발 성격의 무력시위일 가능성이 있다는 관측이 제기되고 있습니다.
어떤 미사일인지 분석 중
현재 군 당국은 정확한 미사일 종류와 세부 제원을 분석하고 있습니다.
전문가들 사이에서는 북한의 화성-11계열 단거리 탄도미사일이나 600㎜ 초대형 방사포 계열일 가능성이 거론되고 있습니다.
특히, 여러 차례 나누어 발사했다는 점을 고려하면 북한이 발사 조건이나 성능 등을 점검했을 가능성도 있다는 분석이 나옵니다.
다만, 북한이 공식적으로 어떤 무기를 발사했는지 발표하지 않은 만큼 현재 단계에서는 추정과 분석을 구분해서 볼 필요가 있습니다.
우리 군과 한미 정보당국 대응은?
한미 정보당국은 북한의 미사일 발사 징후를 사전에 탐지하고 관련 동향을 지속적으로 추적한 것으로 알려졌습니다.
발사 이후에는 일본과도 관련 정보를 공유하며 상황을 긴밀하게 파악하고 있습니다.
우리 군은 한미 연합방위태세를 바탕으로 북한의 추가적인 도발 가능성을 예의주시하고 있으며, 어떠한 상황에서도 대응할 수 있는 대비태세를 유지하고 있다는 입장입니다.
앞으로 추가 도발 가능성은?
이번 발사가 단발성 무력시위에 그칠지, 추가적인 군사 행동으로 이어질지는 아직 지켜봐야 합니다.
북한은 과거에도 한미 연합훈련이나 주변국의 군사 활동에 대응해 단거리 탄도미사일과 방사포 등을 발사해왔습니다.
특히 이번 발사 이후 북한 관영매체가 어떤 설명을 내놓을지, 김정은 국무위원장이 발사 현장을 참관했는지 여부 등에 따라 북한의 구체적인 의도를 파악하는 데 중요한 단서가 될 수 있습니다.
한반도 긴장 상황 지속 여부 주목
북한의 이번 단거리 탄도미사일 발사는 직접적인 군사적 충돌보다는 무력시위를 통해 군사력을 과시하고 한미일에 메시지를 보내려는 행동으로 해석되고 있습니다.
다만, 미사일 발사가 반복될 경우 한반도의 군사적 긴장이 다시 높아질 가능성이 있는 만큼 추가 발사 여부와 북한의 후속 메시지를 지켜볼 필요가 있습니다.
현재 우리 군은 북한의 추가 도발 가능성을 염두에 두고 관련 동향을 면밀히 감시하고 있습니다.
이번 북한의 단거리 미사일 수차례 발사가 향후 한반도 정세에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중되고 있습니다.